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Metaversidades, o próximo passo da educação híbrida

26.09.2022

Escrito por: Fundación Innovación Bankinter

Algumas universidades já estão a desenvolver réplicas virtuais dos seus campus como elementos de inovação educativa

A utilidade dos materiais didáticos como elemento de inovação educativa é, talvez, uma das lições aprendidas mais marcantes nos últimos anos no setor da educação. Em poucas semanas, em 2020, professores e alunos de todo o mundo conseguiram transferir a experiência das salas de aula para as suas casas, adaptando e criando novos recursos educativos.   Juntos abriram a porta à educação híbrida. Uma transição imparável cuja próxima paragem pode estar no metaverso, criando as metaversidades.

Derrubar muros na educação

A verdade é que o desenvolvimento do metaverso, um universo virtual paralelo no qual podemos fazer um pouco de tudo, pode revolucionar a realidade tal como a conhecemos. A educação não escapa a esta tendência, muito menos no processo de transição para um modelo híbrido.  

Na realidade, os especialistas esperam que o desenvolvimento da EdTech e o seu contributo para um modelo híbrido sirvam para universalizar verdadeiramente o acesso à educação, e que o faça graças à sua principal vantagem: 

Permitir levar às salas de aula, para além de um determinado lugar físico, sejam elas as paredes de uma escola rural ou as de um campus no meio urbano.  
Isto é essencial para a democratização do setor. Como salientou recentemente Alper Utku, membro do think tank Future Trends Forum e fundador da European Leadership University, 80% do preço das propinas provém de uma forma de conceber a educação em torno do tijolo e da argamassa, bem como dos custos administrativos que lhe estão associados. 

Assim, o uso de tecnologia e de materiais pedagógicos adaptados à nova realidade da educação híbrida facilitam o acesso do aluno a uma educação de qualidade a partir de qualquer lugar, independentemente das suas circunstâncias pessoais.  

E assim chegam o metaverso e as metaversidades.

Agora, trata-se de aproveitar o ímpeto vivido pela EdTech durante a parte mais difícil da pandemia para a educação e potenciar o melhor dos mundos físicos e virtuais para se tornar num setor mais inclusivo. Estávamos neste ponto quando o metaverso surgiu. Um conceito que pode elevar o papel dos materiais didáticos como elemento de inovação educativa a um nível sem precedentes. 

De facto, a autêntica educação híbrida, aquela que irá quase por completo quebrar as barreiras entre as salas de aula físicas e virtuais, não virá da mão de tutoriais de vídeo ou aulas através do Zoom. Pelo menos é assim que consideram dez universidades americanas que já estão a experimentar réplicas virtuais dos seus campus, que consistem em versões 3D de si mesmos, a que os estudantes podem aceder com óculos de realidade virtual.

 
Esta ideia é apoiada pela Meta Immersive Learning, um projeto de Meta em colaboração com uma empresa de realidade virtual para criar essas dez "metaversidades". Além do financiamento, este spin-off de Meta fornece pacotes de realidade virtual Quest 2 para universidades. Cada campus virtual será construído numa plataforma chamada EngageVR. 

Estes campus virtuais, síncronos e em direto, estão associados a universidades reais. Entre eles está o Morehouse College, com sede em Atlanta, Geórgia, que no ano passado ofereceu nove aulas no metaverso a cerca de 400 alunos de diferentes disciplinas. No próximo outono, serão 15 as aulas que vão ser dadas por todo o campus, nesta modalidade. 

E como são essas aulas na metaversidade? Veja o seguinte vídeo para ter uma ideia do porquê de não ser a mesma coisa, assistir a uma metaversidade e assistir a uma aula através do Teams:

Veja aqui o Vídeo.

 

Aprender mais sobre Napoleão em Waterloo

A chave que pode levar ao sucesso das metaversidades tem muito a ver com o que Amir Baradaran, CEO da ABXR Studio, referiu recentemente sobre o metaverso: "vai dar-nos uma sensação de presença espacial sem necessidade  de estarmos fisicamente lá."  

Este é um conceito que os campus baseados na realidade virtual podem levar ao extremo, como já foi observado no vídeo anterior: aulas de história no meio de um campo de batalha, viagens ao interior do corpo humano ou experiências com moléculas em três dimensões em aulas de química. 

Nestas aulas, os materiais didáticos tornam-se elementos de inovação educativa capazes de revolucionar a forma como os alunos aprendem. Para além do aspeto estético ou do  hype tecnológico  que podem provocar, as possibilidades que se abrem e se unem aos conceitos de neuroeducação  neste tipo de tecnologia são enormes. Especialmente se tivermos em conta que elementos como surpresa ou emoção são fundamentais para tirar o máximo partido da educação. 

Ainda é muito cedo para saber se, no futuro, todos seremos capazes de enviar o nosso avatar para uma aula – ou para jogar – em qualquer campus do mundo. O que parece claro é que a inovação para desenvolver um modelo de educação híbrida eficaz não pára. As metaversidades são apenas mais um exemplo disto.